Hobson's Choice

林行止說要政治解讀財政預算案。正，我最喜歡以西洋材料入饌，配合中國地道烹調方法，將政論股評相結合，寫一些金融為體、政治為用的高格調文章。

　　這份財政預算案其實是一連串政治事件的第三炮，先有智囊埋班全力部署連任工程；繼而有西九計劃反對聲中知難而退；然後就到這份大眾無甚寄望的財政預算案。

　　曾鈺成指特首「永久選戰」心態成不了政治家，似乎是看高了特首的本性。美國總統是身經百戰嘗盡無數選舉洗禮的拉票機械人，連跟老婆親熱都會先考慮pollster的意見。特首只不過在去年首嘗選舉為何物，又怎會突然進化為「永久選戰」的哺乳類動物？

　　特首的心態，只不過是三十幾年公務員心態之延續。少做少錯，不做不錯，才是特首血液裏的抗體。為連任而叫停所有受爭議的政策，不惜把醞釀多年的西九項目在最後關頭忍痛拆彈，是貫徹不做不錯的自幼庭訓。將之解讀為「永久選戰」，是被特首填寫職業那一欄時「政治家」這三個字迷惑催眠，加上劉細良何安達埋班時在大腿給傳媒蓋上紫色spin doctor蓋印，才令人有些誤會。

　　知道未來政府會以不做不錯為施政方針，可以開始解讀這份財政預算案了。依我看，這份八十八段的預算案，只有兩項具新意，其他大部分都是廢話，可以省略，慳回財爺不少時間。

　　第一項是將醫管局去年六億五千萬一次過撥款改為經常撥款，同時在未來三年每年遞增三億元，雖然六億幾跟醫管局一年開支三百億比，是小數目，但其實醫管局一年的赤字都只不過是三億多。多出了這六億幾經常撥款，每年還要加多三億，實際上是保證醫管局未來幾年毋須破產。這簡直是送給新任行政總裁的大禮，亦都是向胡主席示好的舉動，難怪新任行政總裁在機場接受訪問時說，有信心把滅赤這首要任務完成，現在未返工已經搞掂。醫管局未使破產，社會上最令人擔心的醫療開支問題即刻降溫，將來醫療融資公眾諮詢，可以慢慢傾，毋礙特首連任。

　　第二項是銷售稅將正式公開諮詢，而且還自動提出時間表，最快要2010年後才有機會實行。我非常反對銷售稅，每次使錢都要進貢政府，令我十分氣憤。開了個擂台讓市民各自開火，政府可以坐山觀虎鬥，不用傷身。未來一年，如有人罵政府依賴賣地收入，可以推說：「現正公開諮詢，歡迎發表意見。」拋出銷售稅這骨頭，可以讓自己有排清靜，以進為退，掃除連任雜音。

　　香港沒有真正的選舉，執政者毋須在意人民意願。但是由公務員執政，當官訓練將會得出類似「永久選戰」的效果，似乎都是次佳選擇。